Jean Vercruysse ouvre le compteur des recrues !
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Après les prolongations d'Erwan Colas, de Martin Rossignol et d'Ewan Hatfout et le départ de Gabin Bernardeau, Le Mans FC a officialisé sa première recrue estivale : Jean Vercruysse, qui arrive du récent troisième de National, Boulogne.
Né à Hazebrouck, Jean Vercruysse découvre le football à l'US Saint-Omer dès l'âge de 5 ans. Après 12 saisons passées dans le club du Pas-de-Calais, il rejoint, à 17 ans, les U19 du Montpellier HSC. Il suit alors les traces de sa grande sœur Lucie, également joueuse de foot à Arras (D1) puis au LOSC (D2). Elle évolue actuellement au Stallarholmens SK Dam qui vient d'être promu en deuxième division suédoise.
Lors de sa première saison avec le club de la Paillade, il participe aux phases finales du championnat U19 National aux côtés de joueurs comme Bastian Badu. Remplaçant en demi-finale face au FC Nantes, il entre à la 89e minute et marque son tir au but lors de la séance décisive. Une semaine plus tard, le club est sacré champion de France après une victoire 1-0 contre le SM Caen, un succès qui ouvre à Vercruysse les portes de la Youth League la saison suivante.
Buteur lors du match aller contre le MSK Zilina, il participe aux six rencontres de Montpellier dans cette compétition. L'aventure européenne s'achève en huitièmes de finale face à Chelsea. Titulaire en pointe de l’attaque lors de ce dernier match, il est remplacé par Elye Wahi peu après le deuxième but des Blues.
Sur la scène nationale, Vercruysse évolue en rotation avec l’équipe dirigée par Romain Pitau en National 3 tout en continuant de jouer avec les U19. Il participe notamment à la Coupe Gambardella et atteint de nouveau la finale du championnat U19, où Montpellier s’incline lourdement face au Stade Rennais (4-0).
La saison suivante, il découvre le National 2 avec la réserve montpelliéraine. Dès son premier match, il brille en inscrivant un doublé contre Bergerac en première mi-temps. Cependant, une fin de saison difficile, marquée par une série de 7 défaites et 4 nuls avant l’arrêt des championnats en raison de la crise sanitaire, scelle la relégation de l’équipe.
Peu intégré aux entraînements de l’équipe première dirigée par Michel Der Zakarian, Vercruysse décide de quitter Montpellier et rejoint le Canet Roussillon FC en National 2. Après seulement 8 matchs, la suspension des compétitions amateurs limite ses apparitions, mais il brille en Coupe de France. Le Canet atteint les quarts de finale, éliminant des équipes comme l’Olympique de Marseille, avant de s’incliner 2-1 face à Montpellier. Ce parcours historique reste le plus marquant du club dans la compétition.
À l’été suivant, Vercruysse retourne dans sa région natale en rejoignant Boulogne-sur-Mer en National. Repositionné au milieu de terrain, il partage son temps entre l’équipe première en N1 et la réserve en N3. L'exercice 2022-2023 en N2 s’avère compliquée : Vercruysse manque 12 rencontres après 7 matchs disputés, et le maintien du club n’est assuré qu’à l’avant-dernière journée. Au cours de sa mise à l'écart pour des raisons disciplinaires, l'Hazebrouckois cherche à trouver un nouveau club.
La saison 2023-2024 marque un tournant. Devenu titulaire indiscutable, il termine co-meilleur buteur de l’équipe avec Mamadou Diallo (9 buts chacun). Boulogne domine le championnat, récupère la première place à l'issue de la 7e journée, et valide son retour en National.
Lors de sa quatrième saison avec Boulogne, Vercruysse continue de briller. Titulaire à chaque match, il porte deux fois le brassard de capitaine, inscrit 6 buts et délivre 4 passes décisives. Malgré une troisième place en championnat et une défaite en barrage face à Clermont, il est élu dans le XI de la saison en National et désigné meilleur joueur de l’année par les supporters de l'USBCO.
Au lendemain du départ de Gabin Bernardeau pour l’OGC Nice, Le Mans officialise l’arrivée de Jean Vercruysse. Bienvenue, Jean !
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