Bertrand Queneutte : "Cette relégation a constitué un véritable traumatisme"

Chaque veille de match, la Tribune Mancelle met en place sa "Zone Mixte". Le principe ? Interroger une personnalité qui connait bien le prochain adversaire du Mans FC pour obtenir son analyse sur l'équipe et le match à venir.

Après un match nul frustrant dans le derby disputé à Marie-Marvingt, place désormais au déplacement au Stade de la Mosson pour affronter Montpellier. Annoncé par certains comme un candidat sérieux à la montée — que nous avions d’ailleurs classé 4e dans nos pronostics avant le début de la saison — le club héraultais peine pour l’instant à confirmer les attentes. Actuellement 10e au classement, la Paillade reste sur une défaite 1-0 sur la pelouse de Saint-Étienne.

Pour en savoir davantage sur le MHSC, nous avons échangé avec Bertrand Queneutte, animateur du podcast Montpellier Sport Club.

Bonjour Bertrand, pouvez-vous vous présenter auprès de la communauté mancelle et expliquer votre lien avec le club pailladin ?

J'ai été journaliste sportif à Radio France pendant 15 ans. A Paris, au Havre, à Montpellier et ailleurs en France. J'ai notamment suivi le MHSC et commenté les matchs du club entre 2019 et 2025, pour France Bleu Hérault, avec Geoffrey Dernis ou Benjamin Psaume. J'ai aussi créé et animé une émission, 100% Paillade, avec plusieurs intervenants et consultants, des anciens joueurs, qui marchait très fort. Et j'anime désormais un podcast, le Montpellier Sport Club, avec là aussi des anciens joueurs et des confrères, en parallèle à d'autres activités, toujours dans le sport et dans le foot. L'attachement à la Paillade est donc énorme, logiquement. C'est toujours le cas, je le crois, quand on suit un club d'aussi près, au quotidien, et qu'on tisse des liens avec pas mal de personnalités, à l'intérieur et autour. D'autant que c'est un club très particulier, quand même. Et très attachant, croyez-moi ! Qui ne laisse pas indifférent...

Depuis bientôt un an, « Papus » Camara occupe le poste d’entraîneur. Que pensez-vous de ces dix mois à la tête du MHSC ?

Si on ne juge que les résultats, c'est assez moyen. La Paillade est dixième, elle ne rivalise pas vraiment avec les gros.  Quand elle le fait un peu dans le jeu, comme face à Reims ou Saint-Étienne, elle ne parvient pas à s'imposer. Elle a autant gagné que perdu, et notamment perdu dans des matchs où elle n'a pas existé, comme contre Boulogne. Et si la progression dans le jeu s'est faite sentir par moment, elle n'est pas non plus frappante, chez une équipe malgré tout inconstante. 

Montpellier doit accorder un budget limité avec la volonté de monter au plus haut | ©MickaBrn_Pix

C'est un peu décevant, car même si le coach est venu pour rebâtir après une saison noire, qu'il ne dispose pas de moyens illimités pour recruter et qu'il réclame de la patience, j'ai quand même le sentiment qu'il a entre les mains un effectif qui n'est pas moins bon que plusieurs équipes situées devant Montpellier, au classement. Effectif qu'il a en partie fabriqué, main dans la main avec la direction, l'été dernier. D'autant qu'il est arrivé très tôt, alors que le club était encore en Ligue 1. Le sentiment est donc mitigé, pour le moment.

Zoumana Camara a la volonté de bien faire, de trouver des solutions, c'est une certitude. C'est un coach sérieux et travailleur, ça se voit, et certains de ses choix sportifs ont été heureux ou judicieux. Mais c'est aussi un jeune coach, dont l'expérience à Montpellier est la toute première dans le monde professionnel. Un coach qui apprend, donc, dans tous les domaines. Idem pour son staff, qui était avec lui chez les jeunes, au PSG. La bonne nouvelle, en lien avec les contraintes financières, c'est que plusieurs jeunes du centre font leur apparition et que certains se révèlent. Yanis Issoufou, pour ne citer que lui. 

Pour la première fois depuis la saison 2008-2009, le club évolue en Ligue 2. Comment la relégation a-t-elle été vécue en interne et du côté des supporters ?

Très, très mal ! Cette relégation a constitué un véritable traumatisme. Elle a entraîné le départ de nombreux salariés. Mais plus que la relégation en elle-même, ce sont les attitudes qui ont beaucoup choqué. En interne, comme chez les supporters. La saison passée, certains joueurs ont donné le sentiment de ne pas être très affectés par ce qui se passait, par la descente aux enfers. Et ce, malgré plusieurs changements de coach. Sentiment que le navire coulait sans que tout le monde se batte avec la même férocité pour l'en empêcher.

En interne, des salariés ont été touchés et le sont encore. Et les supporters, à juste titre, se sont sentis trahis. Comme toujours et comme partout, le problème n'est pas de perdre un match, d'être moins fort ou de descendre d'un étage. Ça, même si ça fait mal, tout le monde peut finir par l'accepter. Et c'est la règle du jeu. Ce qui est moins acceptable, voire inadmissible, c'est de ne pas tout faire pour gagner ou pour se maintenir. 

La période de transfert hivernale s’est terminée en France au début du mois. Quel bilan tirez-vous du mercato montpelliérain, marqué par les arrivées de Nabil Homssa et d’Enzo Molebe ?

Montpellier n'a pas d'argent, tout le monde le sait. Le mercato a donc été très limité : un prêt et un joueur de N2. Ce sont deux formes de paris, qui ne coûtent rien, mais qui n'offrent pas beaucoup de garanties d'améliorer l'équipe sur les six prochains mois. Montpellier a cassé le prêt de Victor Orakpo qui était en situation d'échec, de part ses performances et son utilisation ; il fallait donc le remplacer, ce qui a été fait avec l'arrivée du jeune Enzo Molebe, qui découvre à peine le monde pro.

Quant à Nabil Homssa, tout le monde lui souhaite de réussir, mais il lui faudra du temps et je ne suis pas certain que le poste de milieu offensif était la priorité du moment. A Montpellier, la principale carence se situe au poste de milieu défensif, où le coach actuel est contraint de bricoler, avec notamment des centraux de métier (Omeragic, Mouanga). Comme certains de ses prédécesseurs, d'ailleurs. 

Des rumeurs concernant un départ de Becir Omeragic vers Bâle se sont intensifiées au cours des dernières semaines. Dans quelle mesure un départ du capitaine héraultais pourrait-il impacter le club ?

Selon moi, l'impact serait considérable. Becir, c'est d'abord un leader par l'exemple. Un vrai professionnel, dans tous les domaines, et de l'expérience dont manque parfois cette équipe. Ce sont aussi des performances sur le terrain, évidemment. Et c'est enfin le joueur qui a donné le plus satisfaction comme milieu défensif par défaut, même si des jeunes l'entourent et apprennent. Un départ éventuel du capitaine, alors que Montpellier ne peut plus recruter, viendrait encore balayer une partie du peu d'espoir de chatouiller les barrages, d'ici la fin de saison. 

Omeracig est un des piliers du MHSC | ©MickaBrn_Pix

À la suite de la défaite au Chaudron samedi dernier, Zoumana Camara a annoncé que la montée n’était pas un objectif pour cette fin de saison. Est-ce un désaveu ?

Non, car il est sur la même ligne depuis le début de saison. Il répète sans arrêt que ce n'est pas son objectif, qu'il n'a pas l'équipe pour afficher clairement cette ambition. Que son équipe est trop limitée et trop jeune, que ses garçons ont un plafond de verre qu'il n'arrive pas à faire sauter. Pour le coup, il n'a jamais dévié. Ce qui est étonnant, c'est que ce n'est pas tout à fait le discours du président, qui lui a toujours dit qu'il espérait pouvoir jouer les barrages en fin de saison, être au contact dans la dernière ligne droite, et même qu'il espérait monter. Et que si ce n'était pas cette année, ce serait pour celle d'après. 

Comment l’équipe coachée par Patrick Videira est-elle perçue dans l’Hérault ?

Dans l'Hérault, je ne sais pas (sourire). Mais moi, j'ai beaucoup d'estime pour ce qu'il fait. J'aime regarder Le Mans, c'est une équipe très joueuse. Avec un projet de jeu très clair. Je trouve leur saison fantastique. Un budget qui est loin d'être conséquent, une série de matchs sans défaite qui force l'admiration, des joueurs qui pour certains arrivent des étages inférieurs ou qui étaient avec le club en National. Pas de star, donc. Mais une vraie alchimie. C'est fort. Très fort. 

Les supporters pailladins avaient fait le déplacement en nombre lors du match aller | ©MickaBrn_Pix

Quel joueur montpelliérain les Manceaux doivent-ils le plus redouter ? Et inversement, quel joueur Sang et Or risque de poser le plus de problèmes à La Paillade ?

Teji Savanier. On peut dire ce qu'on veut, mais il y a une équipe avec lui et une équipe sans lui. Montpellier a certes battu Guingamp alors qu'il n'était pas là, récemment, mais la Paillade aurait aussi perdu des points plusieurs fois s'il n'avait pas été présent. Il a su trouver un second souffle après une saison cataclysmique. Il a retrouvé des jambes, de l'énergie, du plaisir. Et comme il n'a perdu ni son pied, ni sa technique, ni sa capacité à garder le ballon et à animer le jeu... c'est un joueur ultra dangereux, qui continue de pouvoir faire mal par une passe, par une différence ou par une une frappe, à tout moment. 

Du côté du Mans, je dirais qu'il faut peut-être faire attention aux ex de Montpellier. Ils ont souvent tendance à briller à la Mosson ou contre leur ancien club. Je ne serais pas étonné que Anthony Ribelin, s'il est dans le groupe, fasse un bon match. 

Pour conclure, à quel type de match vous attendez-vous et quel serait, selon vous, le résultat de la rencontre ?

Je m'attends à un match avec des buts, déjà. A un match ouvert. Montpellier est dans l'obligation de gagner, de tenter de le faire en tous cas, après la semaine passée à deux revers, dont celui contre Sainté. Je vois difficilement la série du Mans s'arrêter, même si toutes ont une fin. Disons 2-2, s'il faut se mouiller. 

Merci à Bertrand d'avoir accepté de répondre à nos questions ! Nous vous invitons à le suivre sur X mais également dans le podcast Montpellier Sport Club, disponible sur toutes les plateformes d'écoute.