Larouci, un fennec qui a les crocs

Quelques jours après Mafouta, le club manceau a officialisé en ce jour de Fête Nationale sa troisième recrue : Yasser Larouci (25 ans) qui arrive de Troyes.

Né à El Oued en Algérie, le jeune Larouci arrive rapidement en France, en Normandie où il grandit avec sa famille à Saint-Etienne-du-Rouvray dans la banlieue de Rouen. Il débute le football à l'âge de 6 ans dans le petit club de l'AS Madrillet Château Blanc où il reste jusqu'en 2011.

Repéré par Le Havre, il intègre à 10 ans le centre de formation du HAC, l'une des académies les plus réputées de l'Hexagone. Considéré comme l'un des meilleurs éléments de la génération ciel et marine, Larouci débute comme milieu offensif et devient même le capitaine des U17.

© Le Havre AC

Ses performances ne passent pas inaperçues : Manchester United, Southampton ou encore Liverpool se bousculent. À 16 ans, le jeune normand succombe aux sirènes des Reds. Un transfert qui fait grincer des dents au Havre, rappelant le départ de Pogba à Manchester United quelques années plus tôt. Lors de son arrivée au Havre, Larouci avait signé un Accord de Non-Sollicitation (ANS) l'obligeant à signer avec son club formateur à ses 16 ans et à ne pas rejoindre un autre club français. Un accord qui ne concernait pas les clubs étrangers.

À Liverpool, Yasser évolue sous les ordres du légendaire Steven Gerrard puis de Barry Lewtas. Il remporte la FA Youth Cup en 2019 face à Manchester City. Rapidement, il attire l'attention de Jürgen Klopp qui l'intègre à l'intersaison 2019-2020 pour récompenser les jeunes les plus performants. Un choix fort puisque l'entraîneur allemand décide de ne pas recruter de latéral gauche supplémentaire après le départ de Moreno. Yasser Larouci devient alors la doublure d'Andrew Robertson.

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Le 5 janvier 2020, il effectue ses débuts avec l'équipe première lors du 3e tour de FA Cup contre le rival Everton (1-0). Des débuts remarqués qui éveillent l'intérêt des Fennecs. Reconverti latéral gauche, Larouci dispute un dernier match avec les Reds en FA Cup contre Shrewsbury fin janvier 2020 avant de retourner avec les jeunes.

Barré par la concurrence, le natif d'El Oued décline une prolongation de 5 ans proposée par Liverpool et rejoint l'ESTAC à l'été 2021. Un recrutement qui vient combler un manque dans le couloir gauche troyen. Vanté pour ses qualités techniques, sa puissance et sa capacité à se projeter, Larouci ressemble à une véritable opportunité pour Laurent Battles qui évolue avec deux pistons.

Sa première saison avec les Troyens est toutefois perturbée par des pépins physiques. Il dispute 16 rencontres lors de la saison 2021-2022. Malgré cela, Yasser est convoqué par Sylvain Ripoll avec l'Équipe de France Espoirs en mars 2022. Il honore sa première sélection contre l'Irlande du Nord le 28 mars et inscrit même son premier but.

La saison suivante est bien plus aboutie en terme de statistiques puisqu'il prend part à 30 rencontres (1 but et 1 passe décisives). Néanmoins, collectivement, l'ESTAC vit une saison compliquée, conclue par une relégation en Ligue 2 au printemps 2023. À l'été, Larouci dispute l'Euro U21 avec la France, aux côtés de noms qui vous parlent forcément : Olise, Cherki, Koné et Barcola.

Désireux de rester au plus haut niveau, Yasser Larouci quitte Troyes pour retourner en Angleterre où il est prêté (avec option d'achat) à Sheffield United en Premier League. Ses débuts sont prometteurs puisqu'il profite des blessures pour grappiller du temps de jeu. Mais la dynamique s'essouffle et il finit cantonné à un rôle de doublure (11 matchs de Premier League). Durant cette période, il choisit de représenter l'Algérie et est convoqué avec les Fennecs à l'automne 2023. Il dispute ses premières rencontres contre l'Égypte puis contre la Somalie.

De retour à Troyes qui sort d'une saison calvaire en Ligue 2, le latéral gauche repart en prêt, cette fois à Watford en Championship. Chez les Hornets, il réalise une saison pleine avec 39 rencontres disputées avant qu'une blessure musculaire à la jambe ne freine sa progression en fin de saison.

© ESTAC

Mis à l'écart du groupe professionnel par le board troyen au début de l'intersaison 2025, Larouci cherche un nouveau point de chute. Après deux saisons en Angleterre, il rejoint Kifisia en Grèce pour un nouveau prêt, cette fois-ci sans option d'achat. Une opération qui permet aux Aubois d'alléger leur masse salariale. En Grèce, il signe une saison solide avec 27 matchs disputées, 3 buts et 3 passes décisives, malgré une nouvelle blessure musculaire durant l'hiver.

En fin de contrat à Troyes, Yasser Larouci quitte l'Aube après plusieurs prêts intéressants. En ce 14 juillet, Le Mans FC s'offre l'ancienne pépite du Havre et renforce ainsi le poste de piston gauche. Un renfort malin, à moindre coût qui apporte qualité et expérience. Néanmoins, il faudra surveiller sa qualité physique puisqu'il a tendance à se blesser assez régulièrement. On imagine que Patrick Videira l'utilisera en tant que piston gauche alors que l’avenir de Calodat en Sarthe n’est pas garanti.

Bienvenue Yasser !