João Almeida, une promesse à relancer ?
En toute discrétion, Le Mans FC a officialisé l'arrivée en prêt du jeune latéral gauche brésilien, João Almeida (20 ans) qui arrive de Coritiba, club issu de la sphère Outfield.
Né le 16 janvier 2006, à Colombo dans la région de Curitiba, João Almeida rejoint Coritiba, à seulement 9 ans. Il y grandit, y apprend, y traverse toutes les étapes de la formation du Coxa. À l'origine, il évolue plus haut sur le terrain dans un rôle de milieu offensif. Mais ses qualités techniques, son aisance balle au pied et sa lecture de jeu séduisent rapidement les éducateurs qui décident de le reculer progressivement. Admirateur de Marcelo, la légende du Real Madrid, João Almeida glisse naturellement vers le poste de latéral gauche.
Son parcours s'écrit exclusivement du côté de la capitale du Paraná. Il s'impose d'abord dans les équipes jeunes où il décroche le titre de champion du Paranaense U20 en 2022 et en 2023. Il incarne rapidement la nouvelle génération de joueurs brésiliens. Ses performances lui valent plusieurs convocations avec la sélection brésilienne U17, une étape qui confirme son potentiel et son statut de joueur à suivre.
Il découvre ensuite l'exigence du groupe professionnel de Coritiba où il fait ses premiers pas en Campeonato Paranaense. Almeida dispute la majorité des rencontres, s’impose petit à petit dans le onze et semble lancé pour une saison pleine. Mais son ascension subit un coup d’arrêt en mars 2025 : une entorse du ligament collatéral contractée lors d’un amical contre Santos vient briser son élan. Durant plusieurs semaines, il peine à retrouver son niveau et se retrouve cantonné à un rôle de doublure, dans un secteur où la concurrence devient féroce. Malgré cela, il participe à 13 rencontres de Série B et contribue à la montée du club en Série A.
La suite est plus compliquée. Face à des joueurs expérimentés comme Bruno Melo ou Felipe Jonatan, Almeida voit son temps de jeu diminuer drastiquement. Sous contrat jusqu’à fin 2028, Coritiba souhaite le voir progresser dans un environnement où il pourra jouer régulièrement. Le Mans FC via le réseau Outfield, identifie une opportunité : celle d’un jeune latéral moderne, prometteur, capable d’apporter fraîcheur et projection dans le couloir gauche, alors que Lucas Calodat est toujours annoncé sur le départ.
João Almeida présente un profil moderne : un latéral capable de défendre mais aussi d'apporter dans les phases offensives. Il possède également une polyvalence précieuse : piston, latéral classique, milieu offensif voire milieu défensif là où il avait été testé à Coritiba.
Sa personnalité joue également en sa faveur. Discret, travailleur, respecté, Almeida est décrit comme un joueur sérieux, concentré, peu perméable aux distractions des réseaux sociaux. Il arrive en Europe avec humilité, mais aussi avec une ambition claire : s’imposer. Le Mans FC lui offre un cadre idéal, un club où la concurrence existe mais où Patrick Videira rappelle souvent que la porte reste ouverte à ceux qui montrent de l’envie et de la détermination.
Après Enzo Vagner, le club manceau accueille un autre jeune de Coritiba. Cette fois-ci un joueur qui n'a connu qu'un seul club dans sa vie, un enfant du Coxa qui découvre pour la première fois un autre continent, une autre culture, un autre football. Une aventure qui pourrait bien devenir un tournant dans sa jeune carrière.
Bienvenue João !
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