Le Mans - Annecy : deux outsiders pour une place dans le peloton

il y a 2 jours
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Sarthois et Savoyards se rencontrent cet après-midi au Marie-Marvingt dans un contexte où les deux formations sont aux coudes à coudes au classement. Mise au point sur un match entre deux éventuelles équipes du top 5 final de Ligue 2.

Le Mans : ne pas perdre le fil

Chaque saison comporte ses instants d’allégresse, mais aussi ses périodes de passage à vide. Des temps rarement agréables, souvent insipides, où les résultats se stabilisent, et l'adrénaline des folles séries de victoires retombe peu à peu. Un diagnostic qui semble s'imposer au sein de l'effectif manceau, symbolisé par des symptômes tels que la série de quatre matchs sans victoire, ou encore la baisse significative de buts lors des dernières rencontres. Ces résultats, certes, n'auraient rien de choquant si l'on s'en tenait au statut du Mans cette saison : un promu de National, avec un effectif globalement inexpérimenté en Ligue 2. Mais voilà, les Sang et Or avaient, jusqu'à fin janvier, déjoué tous les pronostics en se hissant dans le groupe de tête grâce à une folle série d’invincibilité de dix-sept matchs.

Cette petite rechute n'a pourtant rien d'importante de prime abord. Il n'est pas choquant de faire nul contre le Red Star, et Guingamp, des adversaires directs ; ou de perdre face à Montpellier et Reims, ex-pensionnaires de la première division. L'effectif manceau, sans doute lessivé par ces cinq mois d'efforts intensifs pour ne perdre aucun match, a logiquement traversé une période de moins bien lors de l'enchaînement des matchs face à ces équipes de haut de tableau.

Le groupe de Videira n'a pas perdu de sa superbe, mais la mise en sommeil de son arsenal de jeu peut mettre à mal en peu de temps, la quantité d'efforts que Le Mans a accumulé pour arriver à ce niveau de la compétition. Face à Annecy, qui n'est qu'à deux points des Sang et Or, il n'y a donc plus de calcul stratégique à méditer : la seule tactique sera de gagner comme Le Mans l'a toujours fait. Privé de certains cadres (Kocik, Yohou...), la tâche ne sera pas aisée, mais chaque but, chaque avancée vers la victoire sont des pions que les Sarthois avanceront pour clore en beauté cette incroyable saison. Chaque secteur de jeu doit donc se mettre en ordre de marche tous azimuts, pour converger vers un seul objectif : remporter la partie contre des Annéciens qui rêvent depuis bien longtemps de se glisser dans le top 5, une place que les Manceaux ont mis tant de temps à se tailler.

Annecy : gare au piège savoyard !

Lorsqu'on pense à la Savoie, on a bien du mal à associer ce coin de la France au football. Notre beau sport, bruyant et intense, semble contraster avec le calme et la paix qui règne dans cette région montagneuse de l'Hexagone. Si les puristes se souviendront avec nostalgie de l'iconique maillot rose de l'Évian Thonon-Gaillard, on soupçonne bien moins son petit frère de l'ombre, qui a grandi sans crier gare, sans montrer la réelle étendue de ses capacités. En effet, Annecy, hormis son lac, cache une formation discrète, et pourtant capable de petits exploits à son échelle. Les locataires de la Ligue 2 savent à quel point il est risqué de titiller les forces tranquilles des Savoyards. Allez donc demander aux Dunkerquois ou aux hommes du Red Star quel goût gardent-ils de leur confrontation avec les hommes de Laurent Guyot !

La surprise fut bien belle, tant on ne soupçonne pas cette équipe d'avoir de telles capacités pour faire chanceler des formations déjà bien installés dans le championnat. Les camarades de Florian Escales surfent sur la bonne dynamique qu'ils ont créé, après s'être remis d'une première partie de saison pour le moins frustrante et fastidieuse. Cette progression n'aurait pas été possible sans l'investissement de l'arrière-garde annécienne, qui a su se placer parmi les meilleurs de la Ligue 2 grâce à ses efforts et sa régularité.

Un effectif construit aussi sur une belle expérience, avec une moyenne d'âge de 25 ans, et la présence d'éléments expérimentés capables de cadrer le groupe, comme Clément Billemaz, ou encore Ahmed Kashi, qui est au club depuis la promotion du club en Ligue 2. Ainsi, les Savoyards ne partent clairement pas perdants dans ce duel, du fait de la trajectoire que prend l'équipe et des derniers résultats, et ont leur coup à jouer face au Mans. Mais cette équipe Sang et Or ne laissera pas facilement les joueurs du FC Annecy prendre le contrôle de leur pelouse...

Les groupes

Le Mans : Delbecque, Hatfout - Boissé, Cossier, Hamdi, Ribelin, Voyer - Bourabaa, Bretelle, Lauray, Quarshie, Robin - Buades, Calodat, Colas, Gueye, Harhouz, Rabillard

Absents : Caro, Gomes, Guillaume, Hammoudi, Luvambo (choix) - Eyoum, Rossignol (soins/réathlétisation) - Kocik, Rossignol, Yohou (suspension)

Entraîneur : Patrick Videira

Annecy : non communiqué par le club

Entraîneur : Laurent Guyot

Les joueurs à suivre

Aux côtés de son compère Adil Bourabaa, Lucas Bretelle a fait une entrée discrète au sein du club. Pourtant, sa présence dans l'effectif de Patrick Videira devient, rencontre après rencontre, de plus en plus importante, comme en témoigne son bon match face au Red Star, récompensé par le titre du Manceau du Match. Placé en tant que milieu défensif, il parvient à faire quelques belles fulgurances dans l'entrejeu, pied au ballon. Ses qualités techniques, acquises lors de sa formation chez les Merlus lorientais, sont des atouts sur lesquels Le Mans doit jouer pour tenter de faire pencher la bascule de son côté durant la rencontre.

Ah, Thibault Rambaud... Passé dans les rangs du Mans lors de la saison 2019-2020, l'attaquant de 28 ans a surtout marqué les esprits sous les couleurs boulonnaises, avec son triplé ravageur dans un match à oublier au stade de la Libération (défaite 3-2). Arrivé cet été à Annecy, Rambaud s'affirme dans son rôle de pointe de l'attaque, avec au compteur, six réalisations et deux passes décisives. Ses capacités de projection constitueront un véritable calvaire pour la défense sarthoise, qui devra éviter les assauts de ce joueur qui n'a pas de vergogne pour éliminer son adversaire, même si celui-ci est son ancien club...

L'œil de la rédac'

Deux équipes qui seront sur la pelouse du stade Marie-Marvingt cet après-midi, et deux dynamiques différentes qui joueront grandement sur le résultat final de la rencontre. D'un côté, les Sarthois, victimes d'un passage à vide, n'arrivent pas très confiants dans ce duel, malgré leur bonne position au classement. De l'autre, Annecy : une équipe discrète qui trace doucement mais sûrement son chemin vers le peloton de tête, et qui a su jouer quelques beaux coups contre les cadors du championnat.

Chaque point est donc essentiel pour les deux formations, qui ne sont séparées que de deux maigres longueurs, et qui souhaitent avant tout se sécuriser une place de barragiste en fin de saison. La Tribune Mancelle fait donc le pari de pronostiquer le match nul, 1-1, dans une rencontre qui sera fastidieuse pour les camarades de William Harhouz, mais où le sens du devoir primera pour ne pas faire chuter la série d’invincibilité de onze matchs qui entoure la citadelle mancelle, qui pourrait même se transformer en record du club si Le Mans ne s'incline pas aujourd'hui.