Le Havre, cap vers une stabilité retrouvée

Avant notre ultime étape à Paris, nous nous apprêtons à quitter les côtes normandes en vous faisant découvrir le club du Havre, riche d'une histoire intéressante et qui s'apprête à entamer sa troisième saison consécutive en Ligue 1.

Le HAC entre tradition, formation et stabilité

Le Havre AC possède une histoire riche qui en fait l’un des véritables pionniers du football français même si la date de 1872, souvent associée au club, relève davantage du folklore que d’une certitude historique. Les travaux menés sur ses origines situent plutôt la création de la section football en 1894 sous l’impulsion de Britanniques installés dans la cité portuaire. Héritier d’une forte influence anglo‑saxonne, le HAC s’est rapidement imposé comme une référence du football normand notamment grâce à sa victoire en Coupe de France en 1959. Depuis, le club a alterné entre Ligue 1 et Ligue 2 tout en retrouvant une forme de stabilité dans l’élite depuis trois saisons.

Au fil des décennies, Le Havre est devenu un vivier de talents au niveau national révélant des joueurs comme Paul Pogba, Riyad Mahrez, Steve Mandanda ou encore Benjamin Mendy. Aujourd’hui, le club avance avec une ambition mesurée : consolider sa place en Ligue 1 en s’appuyant sur sa formation et sur une ligne directrice claire. La saison 2025‑2026 en est l’illustration : les Havrais ont décroché leur maintien en terminant 14e mettant fin à une série de onze matchs sans victoire grâce à un succès décisif contre Lorient (2-0) lors de la dernière journée. Sans être flamboyants, les Normands ont pu s’appuyer sur une défense solide, cinquième meilleure de l’élite avec seulement 44 buts encaissés.

Didier Digard, Le Havre dans le sang

Formé au Havre où il arrive à seulement 12 ans, Didier Digard est revenu sur ses terres en juillet 2024 pour prendre les commandes de l'équipe première. À 40 ans, l’ancien milieu défensif passé par le PSG, Middlesbrough, Nice ou encore le Betis s’est construit une solide réputation après avoir dirigé la réserve niçoise puis assuré un intérim remarqué sur le banc de l’OGC Nice en 2023 avec une série de 14 matchs sans défaite qui avait marqué les esprits.

En 2024, Digard arrive au Havre avec une identité de jeu claire : un football offensif, intense et assumé où l’initiative prime sur la prudence. Il prône un style basé sur le pressing, le courage et la prise de risques n’hésitant pas à affirmer qu’il préfère « gagner 5‑4 que 1‑0 ». Proche de ses joueurs, il cherche à bâtir un collectif soudé, capable de surprendre des adversaires mieux armés grâce à l’intensité et à la cohésion. L'ancien joueur du PSG incarne une continuité claire fondée sur la stabilité et une philosophie de jeu affirmée.

Le mercato

Avec des moyens limités, Le Havre a dû faire preuve d'ingéniosité pour remodeler son effectif sous l'impulsion de son nouveau directeur sportif, Demba Ba. Relativement actif sur le marché des transferts a d'abord vu plusieurs cadres en fin de contrat.

Son meilleur buteur Issa Soumaré (8 buts) a rejoint le Stade Rennais tandis qu'Arouna Sanganté s'est dirigé vers le FC Séville en Espagne tout comme Yassine Kechta vers Leganés. Outre Sanganté, le secteur défensif havrais a été fortement touché avec les départs de Lloris vers Brest, de Nego à l'Omonia Nicosie (Chypre) et d'Etienne Youté Kinkoué. Le jeune Kenny Quetant poursuit sa formation du côté de l'Allemagne au Werder Brême, tandis que Noam Obougou est prêté à Nancy. Enfin, les expérimentés Abdoulaye Touré et Sofiane Boufal se retrouvent libres de tout contrat.

Pour pallier cette vague de départs, la direction normande a misé sur des profils abordables mais aguerris. Vincent Sasso (35 ans) arrive de Dunkerque apportant de l'expérience à une défense profondément remaniée. Prêté par Sunderland la saison passée, Timothée Pembélé s'installe définitivement Normandie et Amir Richardson effectue son retour en prêt de la Fiorentina. Les anciens bordelais Junior Mwanga et Josh Maja rejoignent également les Ciel et Marine après des passages contrastés à Strasbourg et Sunderland. Enfin, le HAC pourra compter sur deux recrues japonaises : Kaito Mizuta auteur d'une saison à 9 buts et 12 passes décisives à Essen ainsi que Sota Nakaruma, avant-centre de 23 ans prêté par Hiroshima.

L'effectif

Gardiens : Paul Argney, Mory Diaw, Lionel Mpasi

Défenseurs : Fodé Doucouré, Timothée Pembélé, Vincent Sasso, Ayumu Seko, Stephan Zagadou, Yanis Zouaoui

Milieux : Mokrane Bentoumi, Ismaïl Bouneb, Simon Ebonog, Kaito Mizuta, Daren Mosengo, Junior Mwanga, Rassoul Ndiaye, Amir Richardson, Guy Noël Zohouri

Attaquants : Enzo Koffi, Godson Kyeremeh, Elysée Logbo, Josh Maja, Felix Mambimbi, Sota Nakamura, Mbwana Samatta, Joan Tincrès

Entraîneur : Didier Digard

La pré-saison

Les Havrais ont repris l'entraînement le lundi 6 juillet avec une préparation articulée autour de 6 matchs amicaux. Les supporters du HAC ont dû patienter avant de revoir leur équipe puisque les trois premières rencontres ont été disputées à huis clos en raisons de travaux au centre d'entraînement.

© MickaBrn_Pix

Le HAC a débuté par une série équilibrée avec une défaite contre Amiens, une victoire face au Red Star et un nul contre Laval. Ensuite, les Ciel & Marine ont quitté le territoire pour aller affronter Ipswich en Angleterre puis Oviedo en Espagne. Deux déplacements qui se sont soldées par autant de revers. Les Havrais ont toutefois conclu leur préparation sur une note positive avec un succès sur la pelouse du Marie-Marvingt face aux partenaires de Brahimi (1-0).

17/07 : Le Havre AC 1-2 Amiens SC (Ligue 2)

               Buteur : Ndiaye

25/07 : Le Havre AC 2-1 Red Star (Ligue 2)

               Buteurs : Doucouré & Zouaoui

31/07 : Le Havre 1-1 Stade Lavallois (Ligue 2)

               Buteur : Kyeremeh

04/08 : Ipswich Town (Premier League) 1-0 Le Havre AC

08/08 : Real Oviedo (Liga 2) 3-2 Le Havre AC

Buteurs : Samatta & csc

15/08 : Le Mans FC (Ligue 1) 0-1 Le Havre AC

Buteur : Doucouré

À quoi s'attendre face au Havre ?

Les Manceaux et les Havrais se retrouveront en Ligue 1 un soir d'hiver le 12 décembre prochain avec un déplacement en Normandie pour les Sarthois avant un match retour programmé le 24 avril lors de la 24e journée.

Sur l'aspect historique, les Havrais ont pris l'avantage lors des derniers affrontements officiels avec trois succès de rang et aucun but encaissé face aux Manceaux. Néanmoins, le bilan global reste favorable aux Sarthois avec 9 succès (contre 8 pour le HAC). La dernière opposition en Ligue 1 entre les deux équipes remonte à la saison 2008-2009 avec deux victoires mancelles (2-1 et 2-0) auxquelles s'était ajoutée une qualification en Coupe de France (1-0 après prolongations).

Cette saison, les deux équipes devraient se retrouver au cœur d'une bataille acharnée pour le maintien. Dans ce contexte, la double confrontation pourrait offrir des points précieux et devenir un tournant pour l'une comme pour l'autre.